하늘을 날던 갈매기들이 지상으로 떨어져 관련 당국이 조사에 나섰다고 23일 호주 언론들이 보도했다.

언론 보도에 따르면, 사건은 최근 웨스턴 오스트레일리아호주 프리맨틀 인근에서 일어났다. 최소 200마리에 달하는 갈매기가 죽은 채 발견된 것. 이 갈매기들 중 일부는 하늘에서 지상으로 떨어졌는데, 비슷한 사건이 약 7달 전에도 일어났었다고 언론은 설명했다.

사건이 일어난 지역은 보트 제작 공장들이 밀집해 있는 곳으로, 전문가들은 갈매기가 화학 물질이나 환경오염 때문에 죽은 것으로 추정하고 있다. 하지만 갈매기 이외에 다른 새들은 피해를 입지 않았기 때문에 정밀 조사가 필요한 상태라고 언론은 전했다.

사건을 조사 중인 한 관계자는 발견된 갈매기들이 '고통없이' 죽은 것으로 보인다는 소견을 피력했다. 독성 물질에 중독된 후 곧바로 숨을 거둔 것으로 보인다는 것이다.

한편, 죽은 갈매기들이 발견된 곳은 사람들이 낚시 및 수영을 즐기는 곳으로, 사람들도 피해를 입지 않을까 하는 두려움이 일고 있다고 언론은 덧붙였다.

(사진 : 하늘에서 떨어진 갈매기들 / 언론 보도 화면)

유진우 기자