캐나다 우주국과 국방연구센터가 서류 가방 크기의 위성을 2010년 경 띄울 예정이라고 해외 언론들이 보도했다.

NEOSSAT(지구 근접 물체 감시 위성)의 크기는 서류 가방 정도이며 무게는 65kg이 될 것이다. 지구를 향해 날아오는 소행성을 추적해 충돌 가능성과 그 시점에 대한 기초 정보를 제공하는 것이 주임무이다.

말하자면 소행성 추격자이자 지구의 수호자인 것이다. 6천 5백만 년 전의 공룡 멸종, 그리고 1백 년 전의 퉁구스카 사건 대재앙은 소행성이 원인인 것으로 추정되고 있다.

정진수 기자