국제 대회에 참가한 10살 소녀 보디빌딩 선수를 놓고 찬사와 우려의 목소리가 교차되고 있다고 17일 호주 언론들이 보도했다.

언론 보도에 따르면, 논란의 주인공은 지난 주말 호주 멜버른에서 열린 여성 보디빌딩대회에 선수 자격으로 정식 참가한 10살 소녀 모한 웰험.

뉴사우스웨일스에 살고 있는 웰험은 대회에 참가해 비키니 의상을 입고 근육을 뽐냈는데, 10살 소녀 보디빌딩 선수에 대한 우려의 목소리가 전문가들 사이에서 높아지고 있는 것.

한 아동 심리학자는 "무대에서 근육을 과시하기에는 10살이라는 나이가 너무 어리다"면서 우려를 표시했다. 보디빌딩이 어린이의 건강에 좋지 않은 결과를 초래할 수 있는 것은 물론 웰험이 다른 어린이들에게 악영향을 미칠 수 있다는 것이 전문가의 설명.

하지만 이 같은 전문가들의 비판에 대해 웰험의 어머니는 강력한 반대 입장을 피력했다. 보디빌딩에 큰 관심을 가지고 있는 딸에게 격려를 보내고 싶다는 것이 어머니의 주장. 또 웰험의 어머니는 딸이 보디빌딩을 즐기고 있다는 점을 강조했다. 기구를 사용하는 무리한 근력 운동 대신 달리기 등의 기본 운동을 하고 있다고 웰험의 어머니는 밝혔다.

한편, 호주 보디빌딩 협회 측은 웰험과 같은 어린이 선수를 위해 새로운 보디빌딩 선수 분류 기준 마련을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 논란이 더욱 증폭될 전망이라는 것이 언론의 설명이다.

(사진 : 논란을 유발하고 있는 10살 보디빌딩 선수 모한 웰험 / 언론 보도 화면)

유진우 기자