박찬호와 1990년대 LA 다저스에서 절친한 파트너였던 포수 마이크 피아자가 은퇴한다.

피아자는 21일(한국시간) 성명을 통해 "아내, 가족과 에이전트와 논의한 결과 내 인생의 새 장을 열 시간이 왔다고 느꼈다. 메이저리그 생활은 놀라운 여정이었고 미련없이 내 길을 가겠다"고 말했다.

마흔의 백전노장으로 메이저리그 최대공격형 포수인 피아자는 화려한 현역시절을 보냈다.

피아자는 1988년 아마추어 드래프트를 통해 LA 다저스에 입단하여 1992년 메이저리그에 데뷔한 후 1993년에 내셔널리그 신인왕에 올랐고 10년 연속 내셔널리그 올스타로 뽑히며 맹활약했다.

은퇴 선언까지 피아자는 6,911타수 2,127안타, 427홈런, 1,335타점를 기록하며 개인 통산 타율 0.308로 야구 명예의 전당에도 오를 것으로 보인다.

피아자는 지난해 오클랜드 애슬레틱스에서 지명타자로 뛰었고 올해 FA 자격을 얻어 애슬레틱스을 떠났지만 새 둥지를 찾지 못했다. 결국, 피아자는 은퇴를 선언하며 현역생활의 종지부를 찍었다.