지난 12일 중국 쓰촨(四川)성 일대를 강타한 진도 7.8규모의 강진으로 인한 피해가 시간이 흐를수록 확산되고 있는 가운데 이번 지진의 진앙지인 원촨(汶川)현의 주민 1만여 명 중 생존자가 2300여 명에 불과한 것으로 추정되고 있다고 홍콩 신보가 16일 보도했다.

이 지역은 이번 지진 참사로 가옥의 3분의 1이상이 파괴됐으며 도로 등 교통수단도 지진으로 끊겼으나 15일 오후 늦게 원촨으로 진입하는 도로가 복구되면서 지진 피해의 참상이 더욱 잘 드러나고 있다고 밝혔다.

현재 정확한 실종자와 사상자수는 집계되지 않고 있지만 주민 1만여명 중 생존자는 20%도 안 될 것으로 보인다고 신문은 밝혔다.

한편 이 지역 일대 주민 6만여 명이 실종된 상태라 복구가 진행될 수록 피해는 더욱 늘어날 것으로 파악되고 있다.

원촨에서 30km 떨어진 멘주(綿竹)시도 이번 지진의 최대 피해 지역중 하나로 꼽히고 있는 것으로 알려졌다.

홍콩 원후이바오에 따르면 15일 오후 2시 현재(현지시간) 이 지역에 매몰된 시민이 8000여명, 실종된 시민이 4676명으로 집계됐으며 총 1만2600여 명의 생사가 불분명한 것으로 알려졌다.

매몰자의 삶과 죽음을 가르는 72시간이 지나면서 대부분이 사망했을 것으로 예측되고 있다. 현재 이 지역에서 사망자로 확인된 사람만 8113명이며 생존자는 1만6063명이다. [뉴시스]