세계 최대규모의 조선조가 7일 전북 군산에 착공된다.

조선업계 부동의 세계 1위를 지키고 있는 현대중공업은 이날 오후 2시 군장국가산업단지 조선소 부지에서 기공식을 갖고 내년 11월 생산을 목표로 대형조선소를 건설키로 했다.

현대중공업은 당초 계획한 투자규모를 30% 이상 대폭 확대.변경해 1조2000억 원을 투입, 세계 최대 규모의 도크(710m×115m×18m)와 골리앗 크레인(1600t)을 건립할 계획이다.

▲세계 최대 단일도크, 연간 18∼25만톤급 28척 이상 건조

본격적인 선박건조 설비를 갖추기 시작한 '군산조선소'는 군장국가산업단지 내 180만9000㎡(구, LG그룹부지 155만2000㎡, 도로부지 7만4000㎡, 항만부지 18만3000㎡) 부지에 1조2000억 원 규모의 사업비를 투자, 18∼25만t급 28척(초기 21척) 이상을 건조할 수 있는 대형조선소를 오는 8월 준공할 계획이다.

군산조선소는 세계에서 가장 큰 건조 도크와 1400m의 의장안벽(4척 계류), 도크 게이트(75×16m) 1식, 골리앗 크레인 1기 등 주요 대형 건조시설을 갖추게 된다.

조선소 건설의 최대 난제였던 항만구역 제척부지에는 도크(Dock)시설과 의장안벽 시설이 들어선다.

현대중공업측은 현재 18만t급 벌크선 12척과 VLCC 9척 등 모두 21척을 이미 수주한 상태다.

수주량이 밀려 있는 만큼 현대중공업측은 조선소 건설과 병행, 첫 호선 건조를 내년 2월 착공, 2010년 2월에 인도할 계획이다.

▲대기업 12개 합한 고용 규모

군산조선소가 정상 가동될 경우, 모든 선종의 배 건조가 가능하며 현재는 수에즈 막스급 대형선박(18∼25만t급) 28척을 건조할 예정에 있다.

공장이 본격 가동되면 회사 내 8400여 명과 사외 50개 협력사 2500명 등 모두 1만1000여 명이 고용될 계획이다.

이는 전북 단일 사업장으로는 최대 규모로 근로자 소득만도 연 5000억 원에 달하고 3만여 명의 인구유입 효과를 거둘 수 있을 것으로 예상된다.

이는 도내에 소재한 300인 이상 대기업 12개를 모두 합한 고용인원(1만500명) 보다 많은 규모로 현대중공업측은 이미 900여 명의 근로자를 채용, 교육에 들어간 바 있으며 향후 매분기 수백 명 단위로 인원을 채용한다는 방침을 세우고 있다.

▲도내 수출 다변화 등 관련산업 동반 발전

도는 현대중공업의 투자로 직접적인 고용증가와 인구유, 매년 5000억 원에 달하는 근로소득 등으로 지역경제가 크게 활성화 될 것으로 기대하고 있다.

또한 현대중공업이 매년 도내 수출의 50%에 달하는 30억불 수출에 나설 것으로 예상되며 전북 무역구조의 다변화 시대도 예고 하고 있다.

여기에 원자재와 선박기자재의 해상 물동량 증가로 항만이 활성화 되는 것은 물론, 선적 및 하역물량 증가에 따른 항만 종사자 수익 증대, 예인선 및 부선 등 해상 물류업의 활성화 등도 점쳐지고 있다.

특히 현대 군산조선소와 핵심 신성장동력산업의 하나로 추진하고 있는 전북의 고군산군도 국제해양관광지가 연계될 경우 전북 관광산업의 동반 발전을 가져올 것이라는 기대감도 크다.

실제 울산조선소의 경우 하루 평균 1000여명 이상의 관광객들이 다녀가는 것으로 알려져 군산조선소 역시 전북의 또 다른 관광자원으로 자리매김할 것이라는 전망이다.

현대중공업은 한편 지난해 10월 1단계로 착공한 3500억 원 규모의 선박 블록공장 준공이 마무리 단계에 있으며 이달 중 본격적으로 선박블록을 생산할 예정이다.

공장에서 제작한 선박블록을 울산까지 운송하기 위해 100억 원을 투자, 지난 3월부터 공장가동시기 완공을 목표로 현재 '물양장'을 건설 중이다. [뉴시스]