미국 연방준비제도이사회(FRB)는 30일 연방기준 금리를 0.25% 인하키로 했다.

이로써 연방기금 금리는 2.0%로 결정되었으며, 이는 지난 2004년 이래 가장 낮은 수준이다.

미국 연준은 인플레이션 압력 확대의 우려가 아닌 공세적인 금리인하 효과를 지켜볼 필요가 있다는 차원에서의 금리 동결 가능성을 시사했다.

그러나 FRB는 "미국 경제 여건이 여전히 취약한 만큼 상황을 주시하면서 실질적인 성장과 가격의 안정을 이루는 필요한 조치를 취할 것"이라고 덧붙였다.

FRB는 서브프라임모기지(비우량담보대출) 부실사태로 불거진 신용경색해소와 실물경기 하락을 방지하기 위해 지난해 9월부터 이번 금리인하까지 총 7차례 걸쳐 7개월 간 3.0%p 인하했다.

그동안 이같은 금리인하 조치가 다급한 금융시장의 신용경색과 불안감을 어느 정도 해소하는데 성공했으나 달러하락과 국제상품가격의 급상승 등 인플레이션 우려 등이 제기되기도 했다.

또한 달러하락으로 유럽에서 강한 반발을 불러일으키면서 국제적인 압력에도 직면했다.

이에 따라 FRB가 앞으로 추가 금리인하에 나설지 여부에 금융시장의 모든 관심이 쏠려있다.

전문가들은 미국 경제가 침체 상황에 놓여있거나 침체로 향하고 있다고 믿고 있지만 FRB가 그동안 금리인하 조치에 대한 영향을 평가하고 숨고르기 국면을 가지려고 할 가능성이 높다고 보고 있다.

일단 이번 조치로 그동안 세계금융시장을 불안하게 했던 신용경색에는 어느 정도 숨통이 트인 것으로 판단하고 있다.