미국 항공업계에서는 연료 가격의 폭등, 미국 경제 침체 등의 외부적 요인으로 인수 합병 움직임이 진행되고 있다.

미국 컨티넨탈 항공은 27일, '타사와 합병할 계획은 없다"고 전했다.

컨티넨탈 항공과 미국 유나이티드 항공과의 합병에 대한 소문은 전부터 있어 왔다.

미국 컨티넨탈 항공 회장 겸 CEO 로렌스 켈너는 27일 동사 종업원들에게 "우리 회사는 타 항공사에 비해 활기찬 기업 문화, 경영 능력 및 재정적인 기반이 갖춰지고 있다. 이같은 장점은 계속 살려가야 하고,오늘과 같은 경제적인 상황 속에 타사와의 합병으로 오히려 이같은 장점이 없어질 우려가 있을 것"이라고 전했다.

그는 이어 "우리 회사를 포함한 미국 항공사들은 현재 경제 침체, 연료비 상승, 달러화 약세 등의 영향을 받고 있다. 이같은 환경 속에서 우리는 앞으로 한층 더 발전할 수 있는 사업 모델을 조성해 지금의 때를 극복해하지 않으면 안된다"고 덧붙였다.

컨티넨탈 항공은 1/4분기 결산에서 8억 달러의 손실을 예상하고 있다. 그러나 여전히 재정적인 기반은 미국 항공사 중 사우스웨스트 항공에 이어 2번째 규모를 차지하고 있다.

사우스웨스트 항공은 한편, 현재 인수 합병 계획이 없다고 전했다.

컨티넨탈 항공은 합병의 예정은 없지만 향후 타 항공사와 제휴할 가능성은 여전히 남겨져 있으며 아메리칸 항공사가 AMR과 제휴를 맺을 예정이라는 보도도 일부에서 나오고 있다.  

이달 초 미국 델타 항공과 노스웨스트 항공과의 인수 합병이 발표된 바 있다. 양 사의 합병으로 미국 최대의 항공사가 탄생했으나 만약 컨티넨탈과 유나이티드 항공이 합병할 경우 그 규모가 더욱 커진다.

전부터 애널리스트 들에 의해 이같은 합병의 동향이 주시되어 온 바 있다.

컨티넨탈 항공은 올해 작년대비 12억 달러를 연료비로 소비할 전망이다. 연료비 증가의 계획을 위해 연료 효율이 나쁜 항공기를 처분해 나갈 방침이다.

컨티넨탈과의 합병 이야기가 전해지고 있던 유나이티드 항공사의 모체인 UAL도 1/4분기 5억 3,700만 달러의 손실을 예상하고 있으며 종업원 1000명을 삭감할 방침이라고 보도했다.

컨티넨탈의 AMR 홍보 담당자인 마크 아담은 인수 합병이 없을 것이라는 방침에 안도감을 나타내며 "지금까지 타항공사의 분기 발표를 봐 왔으나 인수 합병이 이뤄지지 않을 방침이라는 보도를 통해 안심했다.