▲힐러리,오바마,매케인

22일(현지시간) 미 펜실베이니아에서 열린 민주당 대선 후보 경선에서 예상대로 힐러리 클린턴이 승리했다.

클린턴은 이날 본인의 후보자 사활이 걸린 경선에서 버락 오바마 후보에 크지 않은 격차로 나마 승리해 탈락의 압력에서 다소나마 벗었다.

힐러리 후보는 그러나 당초 목표와 달리 오바마 후보에게 15∼20%포인트 이상 앞서는 압승을 거두지 못해 경선의 판세를 뒤집을 수 있는 대반전의 계기를 만드는 데는 실패했다.

이날 CNN과 폭스뉴스 등 미국 언론은 일제히 힐러리의 승리를 예측했다. 이날 오전 7시부터 오후 8시까지 펜실베이니아 전역에서 실시된 민주당 대선후보 경선투표 초반 개표 결과 힐러리 후보는 55%의 득표율로 45%를 얻은 오바마 후보를 10%포인트 앞선 것으로 집계됐다.

특히 오바마 후보는 대의원 수 산정에서 유리한 대도시에서 이긴 반면 힐러리 후보는 대의원 수 산정이 불리한 시골 지역에서 우위를 보여 대의원 수 격차를 별로 좁히지 못할 것으로 추산됐다.

힐러리 후보는 그러나 “승리는 승리”라며 펜실베이니아주 경선 압승 여부와 관계없이 후보경선 레이스를 계속할 것임을 분명히 했다.

한편, 공화당 대선 후보인 존 매케인은 당내 경선을 마무리 짓고 오는 11월 있을 대통령선거 상대자를 기다리고 있는 상황이다.

미 정치권 안팎에서는 민주당 경선을 두고 여러 가지 시나리오를 제시하며 관심을 표명하고 있다고 로이터통신이 23일 보도했다.

펜실베이니아 승리에도 불구하고 클린턴은 아직 오바마를 추격하고 있는 상태다.

두 명의 후보는 다음 결전을 앞두고 있다. 우선 다음달 6일 인디애나에서의 선거는 우열을 가리기 힘든 상황이고 노스캐롤라이나에서는 오바마의 승리가 점쳐진다.

만약 오바마가 두 번의 선거에서 모두 승리한다면 클린턴은 오바마에게 매케인과의 승부를 넘겨줘야 한다.

그러나 클린턴이 승리를 거두게 된다면 이는 민주당의 수퍼 대의원의 마음을 그녀 쪽으로 끌어들이게 될 것이다. 두 번의 선거에 이후에는 6번의 경선이 더 치러지게 된다. 이후 민주당 경선은 6월3일 마무리 된다.

최후의 승자가 되기 위해서는 약 800명의 수퍼 대의원들의 선택을 거쳐야 한다. 클린턴과 오바마 모두는 자신이 매케인과의 11월 경선에서 승리를 거둘 수 있는 적임자라는 것을 보여줘야 한다.

대수의 민주당 전략가들은 수퍼 대의원들은 6월3일 경선이 끝나면 그 흐름이 8월 덴버에서 열리는 민주당 전당대회까지 이어질 것으로 내다보고 있다.