알몸은 물론 방귀까지 숨길 수 없는 전신 검색기가 로스앤젤레스 국제공항에서 가동돼 논란이 불거지고 있다.

18일 로스앤젤레스 타임스 보도에 따르면 미연방 교통안전청(TSA)은 보안검색 전신 검색기 1대를 도입, 추가 보안검색이 필요한 승객들을 대상으로 17일부터 시범 운영한다고 발표했다.

스카이하버국제공항에 이어 2번째로 스캐너를 도입한 공항이 된 LA공항 측은 올해 안에 30대 이상 구매해 다른 공항에도 설치한다는 방침을 세웠다.

니코 멜렌데스 TSA 대변인은 "새 검색기는 LA공항에서의 보안 검색 작업을 훨씬 강화해줄 것"이라며 "이 검색기가 전혀 새로운 상품은 아니지만 새로운 검색 방식은 분명하다"고 말했다.

이에 대해 인권운동 단체 등의 비판이 만만치 않다.

미국 시민자유연맹(ACLU) LA지부의 피터 바이브링 변호사는 연합뉴스와의 인터뷰를 통해, "유명 인사가 검색기에 오를 경우, 보호규정이 지켜지지 않을 가능성은 더욱 높아진다"고 비판했다.

그는 적절한 보호장치의 필요성도 지적했다. 현실적으로 이들 영상이 외부로 흘러나와, 인터넷에서 거래되는 상황이 빚어지지 말라는 법은 없다는 것이다.

이에 대해 (TSA)측은 1차 검색을 통과하지 못할 경우 신형 검색기를 통과할 것인지, 아니면 기존의 더듬는 방식을 택할 것인지 선택권을 준 뒤 검색을 통과하게 된다고 밝혔다. 또한, 사생활 침해 문제를 염두해 얼굴 부분을 흐릿하게 처리하고 영상의 저장이나 출력을 금지할 방침이라고 전했다.