서브프라임 모기지로 촉발된 미국의 주택붕괴사태가 유럽 등 세계로 확산되고 있다고 뉴욕 타임스가 보도했다.

뉴욕타임스는 14일(현지시간) A섹션 1면에 “미국의 주택시장 거품 붕괴가 아일랜드의 시골부터 스페인의 해변, 심지어 북부 인도지역까지 영향을 미치는 등 전 세계적인 주택시장이 침체에 빠져들고 있다”고 지적했다.

지난 10년간 주택 호황기를 누린 아일랜드와 스페인, 영국 등 유럽의 많은 국가들은 지금은 주택가격이 급격히 곤두박질 치고 있다. 이들 국가들은 캘리포니아와 플로리다 등 미국의 일부 주들을 무너뜨린 모기지 상환불능(디폴트)으로 인한 주택 차압(포클로저) 사태로 고통을 받고 있다.

일부 애널리스트들은 유럽의 주택시장 침체가 미국보다 더 심각한 타격을 입을 수 있다고 경고하고 이같은 사태가 2009년까지 계속될 것으로 내다보고 있다.

마이클 볼 영국 리딩 대학교 부동산학과 교수는 “미국의 주택위기가 유럽으로 파고들었다. 지금 일어나는 고통은 예상보다 더욱 심각하다”고 진단했다.

타임스는 아일랜드의 대학 행정직원인 에마 린네인(31) 씨의 사례를 소개했다.

그가 약혼자와 함께 더블린의 방 한개짜리 아파트를 산 것은 주택가격이 절정으로 치닫던 2006년 5월로 무려 57만5천달러였다. 지금 이 아파트값은 10만달러 이상 하락했다. 그는 “집값만 생각하면 다리가 후들거릴 지경”이라고 안타까워 했다.

비단 주택침체는 서유럽에만 해당되는 일이 아니다. 주택붐의 급속한 냉각으로 서유럽의 고객들이 폴란드나 에스토니아 등 동유럽과 발트해 연안의 주택 매매를 중단하면서 이들 지역도 어려움을 겪고 있다.

아시아의 인도와 중국 또한 더이상 주택가격이 올라가지 않는다. 뉴델리를 비롯, 인도 북부의 도시들은 현재 20% 가까이 가격이 떨어졌다. 지나칠 정도로 활기를 띄었던 홍콩의 주택시장도 최근들어 눈에 띄게 침체에 빠졌다.

세계 주택시장의 동반하락은 물론 이번이 처음은 아니다. 그러나 글로벌 금융시장의 통합은 이같은 동반 붕괴를 확장하고 가속화하고 있다. 미국인들의 모기지 문제가 유럽 은행의 적자로 남게 되면서 미국의 문제가 세계의 문제가 되고 있는 것이다.

영국은 유럽에서도 가장 안정된 주택시장을 구축한 나라였지만 지난해 여름 서브프라임 위기가 시작된지 두달만에 모기지 승인율이 전년 대비 31%로 급락했다. 지난 3월 주택가격은 19992년 이래 최대폭인 2.5% 하락했다.

캐피탈 이코노믹의 케빈 데이비슨 이코노미스트는 “영국의 실질적인 주택 가격 상승은 미국보다 더 컸기때문에 사람들의 공포심이 더 크다”고 말했다.

IMF 자료에 따르면 미국과 유럽 등 14개국 중 12개국의 주택가격이 2002년부터 2007년의 절정기에 비해 하락한 것으로 나타났다. 가장 하락폭이 큰 나라는 아일랜드였고 그다음이 미국, 독일, 오스트리아, 핀란드, 네덜란드, 덴마크, 영국 순이었다.

스페인의 경우 지난 10년간 4백만채 이상의 주택이 지어졌다. 이는 독일 영국 프랑스 3개국을 합친 규모보다 많은 것이다. 주택가격이 3배나 급등했던 스페인의 신규 주택 중 수천 채가 지금 텅 빈 채로 남아 있다.

주택시장의 붕괴와 더불어 경기침체와 실업률 또한 높아지고 있다. 전문가들은 스페인의 성장률 예측을 축소하기에 바쁘고 올 실업률은 지난해 8.6%보다 2.4% 포인트 높은 11%로 전망하고 있다.

지난 16년간 주택시장이 최고의 호황을 누렸던 아일랜드는 선진국 중 주택가격이 과대 평가된 대표적인 나라로 지목되고 있다. 아직 아일랜드는 모기지 디폴트와 포클로저 사태까지 이르지는 않았지만 외국서 유입된 노동력이 좀더 나은 보수가 보장되는 나라들로 이동할 경우 렌트 시장이 큰 충격을 받을 것으로 우려하고 있다.

더블린의 부동산업자 로난 오드리스콜씨는 “만일 외국 이민자들이 출국하는 사태가 벌어진다면 대규모 포클로저 사태는 피할 수 없을 것”이라고 경고했다.  [뉴시스]