현재 중단중인 도하라운드를 진척시키기 위해서는 일본.미국.유럽과 개발도상국간의 타협이 필요하고 특히 농산물 문제의 해결이 불가결하다. 그 계기가 될 수 있는 2개의 변화가 미국에서 보여지고 있다.

첫번째는 부시 대통령이 가진 무역촉진권한(TPA)기간이 금년 7월 1일 만료되는 것이다. 작년 중간 선거에서 민주당이 의회의 다수를 차지해,병력을 증강에도 불구하고 출구가 보이지 않는 이라크 문제 등이 얽혀 그 연장이 쉽지 않을 것으로 예상되기 때문에 부시 정권은 기한내 결정을 내려야 한다.

두번째는 옥수수의 에탄올화이다. 이는 부시 대통령이 내건 중근동 원유 수입의 75% 삭감이라고 하는 목표 달성의 제일 첫번째 수단이 되기도 하며 그 배경에는 9.11 테러에 의한 수입 리스크의 재확인과 환경 문제가 있다.

이 일을 배경으로 원유가격과 옥수수 가격이 거의 병행해 움직이고 있으며 원유가격은 안정성을 되찾고 있다. 많은 지정학적 리스크가 있으나 다시 급등할 가능성도 부정할 수 없다.

옥수수를 전부 에탄올화한다고 해도 미국의 에너지 공급비율은 13% 전후로 추정이 되며, 수송비용도 들기 때문에 원유삭감 대책으로는 한계가 있다.

그러나 에탄올화는 농산물 수출에서 국내 수요에 대한 변화를 뜻하고 있으며 농업관세인하에도 적극적으로 동참하고 있다.

도하라운드를 진전시킴과 동시에 원유수입률이 99%를 넘고 있는 것을 재확인하는 미국은 국내 원료가 있는 셀룰로우스 등을 중심으로 에탄올의 실용화를 촉진시키는 것이 급선무이다.

진노 테루히코/ 미쯔비시 UFJ 리서치 & 컨설팅 연구이사

(출처 : IBTimes Japan)